la chenille si elle se sent menacée. Ces poils urticants peuvent causer, pour l'homme, des démangeaisons, des boutons ou des réactions allergiques. Pour les animaux tels que les chiens, les poils peuvent causer des dégâts bien plus grave voire irréversibles comme la perte de la langue due aux toxines ou d'un œil par nécrose.

A la fin de l'hiver, lorsque les températures remontent, les chenilles processionnaires descendent en file indienne du pin pour aller s'enterrer et former des chrysalides en attendant leur éclosion en papillon.